Comment les entrepreneurs font face à l’incertitude

12 février 2024

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Dans un contexte de perturbation des indicateurs financiers traditionnels, il est difficile de se faire une idée précise du moment où les projets sortiront des tablettes et du déroulement des travaux de construction en 2024. En revanche, nous savons que les projets seront très concurrentiels avec le redressement du marché. Les experts d’Équipement SMS Blair Addison, directeur régional des ventes, Nord de l’Alberta, et Matt Chatters, directeur régional des ventes, Edmonton, expliquent comment les entrepreneurs mettent les bouchées doubles pour être prêts à surfer sur la prochaine vague de projets d’envergure lorsqu’elle passera.

Quels sont les indicateurs économiques dont vous tenez compte lorsque vous discutez de l’avenir avec vos clients?

Blair : Le logement étant un enjeu majeur au Canada en ce moment, nous suivons tous les indicateurs qui s’y rapportent. Au cours de la dernière année, les prix de l'immobilier ont baissé, de sorte que de nombreux investisseurs attendent que le marché atteigne son niveau le plus bas. Nous assistons aussi à une croissance démographique record au Canada, en particulier en Alberta. La baisse des taux d’inoccupation et la hausse des prix des loyers poussent les gouvernements à prendre des mesures.

Par ailleurs, un grand nombre de promoteurs inquiets de la hausse des taux d’intérêt hésitent à lancer des projets. Nos clients se heurtent au faible taux d’activité des promoteurs.

Matt : Nous avons accueilli environ un million de personnes au Canada en 2023. Le marché de l’immobilier finira bien par réagir à cette réalité. Au début, il y aura beaucoup de travaux souterrains, de projets de lotissements et autres projets d’aménagement de terrains. Mais les gens avanceront avec prudence et les entreprises devront être très efficiences dans l’exécution de leurs opérations.

Qu’en est-il des projets de construction pour des applications minières?

Blair : Bon nombre de nos clients travaillent dans le secteur minier. Il faut donc surveiller de près différents indicateurs. Les plus importants sont le Western Canadian Select Crude (WCS) et le West Texas Intermediate Crude (WTI). L’année 2023 a été rude pour les prix de l’énergie en général, alors nous suivons la situation de près. Nous nous intéressons également à d’autres matières premières qui influent sur les activités de nos clients, comme le bois d’œuvre et l’or.

Matt : Nous suivons également les tendances dans le domaine de l’exploitation durable. Nous nous attendons à ce que davantage d’entrepreneurs utilisent de l’équipement électrique et hybride. Bien entendu, l’utilisation de ces types d’équipement aide aussi les entrepreneurs à améliorer leur efficience.

Quel sera l’impact des politiques gouvernementales dans un avenir proche?

Blair : L’impact des initiatives de l’Alberta pour la capture du carbone est l’un des plus importants à l’heure actuelle. Cet impact a entraîné une véritable transition des grands oléoducs et gazoducs, dont la demande à ralentie, vers des oléoducs de capture du carbone. La demande pour les travaux d’installation de pipelines de 36 ou 40 pouces a ralenti au profit de celle pour des pipelines de 12, 16 ou 20 pouces. Cette situation ouvre la porte à un marché plus concurrentiel où les entrepreneurs possédant des machines plus petites peuvent participer aux processus d’appel d’offres.

Les gouvernements ont également renoncé à soutenir les projets éoliens et solaires. Les entrepreneurs installent donc des pipelines de petite et moyenne taille pour le captage du carbone au lieu de construire des plateformes d’exploitation.

Au Canada, tout le monde attend de voir si les gouvernements prendront des mesures importantes pour le logement et quelles seront les mesures d’incitation.

Que pensez-vous que les entrepreneurs feront dans les prochaines années?

Blair : Je pense que les entrepreneurs devront être prêts à réagir rapidement et à être très efficaces. Il y aura beaucoup de concurrence et encore plus de pression sur le contrôle des coûts et la qualité. Tout se résume donc aux principes fondamentaux. Les entreprises devront soumissionner avec précision et, après la signature d’un contrat, veiller à ce que les travaux se déroulent de la manière la plus efficiente possible.

Il y a de nombreux points à prendre en compte et la plupart sont liés à l’équipement. Disposer des machines adéquates pour le travail et des accessoires appropriés est essentiel. Cet équipement doit être entretenu de manière appropriée pour que les opérations ne soient pas perturbées par des temps d’arrêt et que le coût total de propriété soit rentabilisé le plus possible.

Matt : Certaines des technologies les plus récentes aideront les entrepreneurs à trouver un avantage concurrentiel. Nous constatons une forte demande pour certaines des plus petites excavatrices hybrides, car elles permettent de réaliser toutes sortes de projets. Nous constatons également que les dernières technologies de contrôle et de surveillance suscitent beaucoup d’intérêt. Par exemple, le tableau de bord Smart Construction Dashboard de Komatsu est un excellent outil pour gérer plus étroitement les tâches quotidiennes.

Je dois dire qu’Équipement SMS n’a pas son pareil pour soutenir la technologie numérique. C’est une priorité absolue pour nous depuis de nombreuses années. À titre d’exemple, nous sommes le seul grand distributeur à offrir du soutien à la fois pour les plateformes Topcon et Trimble, et nous pouvons prendre en charge un parc mixte dans un seul et même contrat.

En conclusion :

Confrontés à un environnement commercial incertain en 2024, les entrepreneurs chercheront de nouveaux moyens de tirer le maximum de valeur de leur équipement. Équipement SMS peut compter sur des équipes d’experts partout au Canada qui donnent des conseils sur la façon d’appliquer correctement les principes de base. Il s’agit notamment des pratiques exemplaires, comme choisir l’équipement en fonction du travail à effectuer, sélectionner le plan d’entretien optimal et tirer parti de méthodes alternatives pour financer l’acquisition d’équipement.

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