McManus, qui continue de perfectionner ses compétences non traditionnellement féminines, ne voit pas comment cela pourrait causer un énorme problème. "J’ai toujours été dans les métiers spécialisés", dit-elle. Après avoir réussi à maîtriser la physique à l’aide d’un excellent professeur, son monde s’est ouvert. Des années plus tard, le curriculum vitæ de McManus affiche une grande expérience en génie technique et mécanique, ainsi que huit années en conception et application de systèmes de CVC.

Chez Équipement SMS, McManus travaille avec plus de femmes qu’elle n’en a jamais côtoyées. "Dans un autre emploi, j’avais formé une seule employée et je travaillais avec l’autre", dit McManus. "Ensuite, j’étais la seule. Et ce, jusqu’à maintenant."

McManus ne voit pas cela comme étant négatif ou positif. C’est juste ainsi. "Nous sommes tous ici pour faire notre travail du mieux que nous le pouvons", dit-elle. "Pour moi, c’est ce qui compte le plus."

Cela dit, il y a eu des moments où son poste ne reflétait pas qui elle était et elle a dû fournir des explications : "J’ai assisté à des conférences auparavant, cahier de notes à la main afin d’écrire tout ce que j’apprenais, et on tenait pour acquis que j’occupais un poste administratif. Parfois, on n’arrêtait même pas pour me serrer la main... Il fallait que j’insiste, que je dise: ‘bonjour, je m’appelle Amy, et voici ce que je fais’. Je leur expliquais que ma formation était technique. Cela m’ennuyait avant, mais je comprends maintenant que les gens doivent encore se faire à l’idée."

McManus remarque effectivement un changement. "En plomberie, en soudure et en tuyauterie, il y a tellement plus de femmes, et des femmes normales!", dit-elle. "Auparavant, les femmes dans un poste non traditionnel étaient perçues comme plus masculines, mais à présent, ces postes sont de plus en plus accessibles et attirent tous les types de femmes, sans égard à qui elles sont ou à leur apparence." McManus croit que l’engagement d’Équipement SMS dans ses initiatives de DÉI fera en sorte d’accélérer ce changement. "Les femmes apportent tellement d’avantages à un groupe : leur sens de l’organisation, leurs aptitudes relationnelles, leur confiance. Elles sont motivées au travail et veulent surpasser les attentes."

Même si McManus raconte qu’elle ne portera jamais de ceinture porte-outils rose ni de casque de protection, elle a un bon mot pour une amie électricienne qui possède sa propre entreprise et qui l’inspire beaucoup. "C’est tant mieux pour elle!", dit McManus. "Mais pour ma part, je veux être considérée comme normale. Je ne ressens pas le besoin de faire comme si j’étais un garçon dans l’équipe, pas plus que je ne ressens le besoin de crier que je suis une fille sur le chantier! Je veux juste qu’on me voie comme une personne qui fait bien son travail et être reconnue précisément pour cela."

Bien que McManus tire une grande fierté de sa formation technique, servir ses clients est ce qu’elle préfère. "Je suis très forte pour nouer des relations", dit-elle. "Une fois que les gens vous connaissent, ils vous font confiance. Si vous êtes honnête, que vous leur donnez le bon produit, ils reviennent encore et encore. C’est ainsi qu’on fait grandir une entreprise."

Et c’est pourquoi je suis sur la route, en plus de gérer mes enfants et toute la maisonnée. Il y a toujours de quoi jongler. "Malgré tout, je n’aurais jamais pu être une mère au foyer à temps plein", dit-elle. "Le fait d’être occupée me motive. Je sais où je vais."

Et par surcroît, ses filles voient en elle une héroïne. "Plus pour bien longtemps", dit-elle en riant. "Mais je leur dis qu’elles peuvent réaliser tout ce dont elles ont envie."