Il est important de prendre le temps de faire une inspection visuelle pour garantir la bonne procédure d’utilisation.

James : Si je devais donner un seul conseil, je dirais que les opérateurs d’équipement feraient bien de toujours faire une inspection visuelle avant de commencer à utiliser une machine, puis à nouveau à la fin de leur quart de travail. Certains de ces conseils sont assez universels : s’assurer que tous les joints sont graissés, qu’il n’y a des fuites d’huile et que tous les mécanismes de sécurité fonctionnent comme il se doit. Le reste dépend du type d’équipement, autant dire que l’opérateur doit bien se familiariser avec les fonctions les plus sophistiquées de la machine.

Chris : Une grande partie de l’inspection visuelle consiste à s’assurer d’avoir les bons outils d’attaque au sol pour l’application en question; par exemple, le bon godet assorti de la bonne lame et des bonnes dents est installé avec les protections correspondantes. Par exemple, un godet polyvalent peut ne pas être le meilleur choix pour une application particulière. Les godets à neige, utilisés couramment sur les chantiers canadiens, ne devraient être utilisés que pour la neige et non pour des matériaux plus lourds.

Tout le monde gagne lorsque l’équipement est utilisé de manière aussi économique que possible, mais pour y parvenir, l’opérateur doit accepter de s’y plier.

James : Pour tirer pleinement parti de l’équipement, les opérateurs doivent agir comme s’ils en étaient les propriétaires. L’une des infractions les plus courantes est de faire marcher la machine au ralenti excessivement. J’ai été témoin de situations où la machine est laissée au ralenti pendant tout un quart de travail, ce qui finit par consommer du carburant et gruger les heures de la garantie.

Chris : Une chose sur laquelle je ne saurais trop insister auprès des opérateurs est de toujours penser à nettoyer les chenilles d’un bouteur ou d’une excavatrice à la fin de chaque quart de travail. Si ces machines ne sont pas propres, les matériaux peuvent s’entasser et causer des problèmes, comme la dégradation des bagues et l’usure des chenilles. Utilisez une pelle pour nettoyer la chenille après chaque relève pour prolonger longtemps la durée de vie du train de roulement. C’est très important : le train de roulement représente 40 % des frais de réparation pour une excavatrice et jusqu’à 70 % pour un bouteur.

Un autre point consiste à limiter la distance parcourue avec l’équipement. Les machines puissantes consomment beaucoup de carburant. Les coûts peuvent donc s’accumuler au fil des déplacements inutiles.